Interview Pien Thate met de HvA

Een economie die werkt voor iedereen

Community Wealth Building draait om het herverdelen van welvaart en eigendom binnen gemeenschappen. “Het draait om het anders verdelen van eigendom”, zegt Thate. “In plaats van dat grote bedrijven en aandeelhouders de winst opstrijken, kijken we hoe we werknemers eigenaar kunnen maken van het bedrijf. Zo blijft de welvaart binnen de gemeenschap circuleren.”

Ondernemen met impact

Thate combineert ondernemen al jaren met sociale doelstellingen. “Ondernemen is meer dan alleen geld verdienen. Het is een manier om mensen te helpen en een positieve impact te maken”, vertelt ze. Bij haar biologische winkels Biolicious bood ze bijvoorbeeld werk aan statushouders en jongeren met een justitieverleden. “Je ziet gewoon: ook al zijn het jongeren die in aanraking zijn geweest met justitie, hun eigen ‘ik’ is best wel wankel. Ze hebben vooral positieve aandacht en motivatie nodig.”

Publiek geld voor de publieke zaak

Een belangrijk onderdeel van CWB zijn werknemerscoöperaties. “Amsterdam is een rijke stad. Er gaat ontzettend veel geld om in aanbestedingen, bijvoorbeeld rondom gebouwenbeheer en catering. Dat geld vloeit vaak weg naar grote, internationale partijen. Dat is doodzonde”, zegt Thate. “Als je het geld wat daarin rondgaat juist terecht laat komen bij Amsterdamse werknemerscoöperaties, behoud je de welvaart en vergroot je de bestaanszekerheid voor Amsterdammers.”

Coöperaties in de steigers

Het CWB-team werkt aan het oprichten van werknemerscoöperaties. “We willen eind 2024, begin 2025 de eerste twee coöperaties opgericht hebben: één rondom catering en een groencoöperatie”, vertelt Thate. Ook Circulair Wildeman, een coöperatie rondom grofvuil, is in ontwikkeling.

Een sociaal hart

Deze coöperaties zijn sociale ondernemingen. “Het zijn sociale ondernemingen. Wel volledig vrij van subsidies, dus echte economische ondernemingen, maar wel met een zachtere houding als de dingen even niet goed gaan”, legt Thate uit. “Dit is waar we heen moeten. We zetten een voorbeeld neer voor traditionele bedrijven en zeggen: jullie moeten gewoon menselijker worden. En ik ben ervan overtuigd dat dat kan.”

Meer weten? Lees het volledige interview op de website van de Hogeschool van Amsterdam.