Yadan Al Drajy en Brandon Tiekstra van ReNieuw-West: “We got your back!”
Brandon Tiekstra en Yadan Al Drajy zijn ware pleitbezorgers van coöperatief werken. Samen staan ze aan de basis van ReNieuw-West, dat met lokale vakmensen in de renovatie- en onderhoudsbranche investeert in de economie van Nieuw-West.
Pleitbezorger uit eigen ervaring is hij. Zelfstandig ondernemer Brandon Tiekstra zag de financiële crisis van 2008 op zich afkomen en greep in. “Er was minder werk en opdrachtgevers speelden de eenpitters uit. Wie het werk voor de laagste prijs deed, kreeg de opdracht.” Tiekstra besloot zelf aan te nemen. “Ik heb toen samen met twee andere ZZP’ers een coöperatie opgericht. Door die schaalvergroting konden we grotere projecten aannemen. Zo zijn we goed de crisis doorgekomen.”
Een gat
Coöperatief werken kwam in de vorm van Community Wealth Building op het pad van voormalig VN-medewerker Yadan Al Drajy. Hij vluchtte in 2020 vanuit Syrië naar Nederland om hier – op een andere manier – mensen te helpen. “Ik moest alles opnieuw opbouwen. De taal, een netwerk, het werk. Tijdens een traject voor zelfstandigen merkte ik dat er een gat zat tussen opdrachten enerzijds en de vakmensen anderzijds. Ook zag ik een omissie: talent komt niet terecht op de plek waar het nodig is. Of talent wordt zelfs uitgebuit. Zo kende ik een vluchteling die voor 25 euro per dag werkte bij een groot bedrijf. Ongelofelijk.”
Echt samenwerken
Tiekstra: “Rijk worden over de rug van kleine zelfstandigen. Dat zijn kwalijke praktijken.” Samen met Al Drajy, die in hem het geloof in écht samenwerken en het willen empoweren van anderen herkende, maakt hij zich nu hard voor deze grote groep in de bouw. “We bieden met ReNieuw-West een platform waarop we samen het werk aannemen en onderling verdelen. Om zo samen te verdienen en om samen in de winst te delen.” Tiekstra: “We hebben nu negen mensen in de coöperatie. Zij kunnen hun expertise ook inzetten in het opleiden van anderen.”
We got your back
In concurrentie denken ze niet. Tiekstra: “Niemand wordt gedwongen met ReNieuw-West in zee te gaan. Maar we willen zorgen voor een netwerk met alle voordelen daarvan. We zijn als coöperatie ook aantrekkelijk, omdat aannemers bij veel aanbestedingen moeten voldoen aan social-returnverplichtingen, om zo maatschappelijke waarde te creëren. Dan zit je bij ons goed. En ook voor de mensen die zich bij ReNieuw-West aansluiten geldt dat zij én mee kunnen doen én tegelijk zelfstandig kunnen doorgaan. Al heb je bij ons mogelijk grotere opdrachten.” Al Drajy vult aan: “Bij de coöperatie deel je als mede-eigenaar daarnaast ook jaarlijks mee in de winst. En heb je een groep naast en achter je staan. We got your back.”
Stabiel werk
Tiekstra: “Nog een voordeel is dat de harde criteria waar je als aannemer bij een opdracht aan moet voldoen door ons worden geregeld en bekostigd, mede dankzij financiering van een fonds van de Rabobank.” Al Drajy: “Alles met als doel om werk te genereren. Stabiel werk dat goed verdient.” Over de verdeling van het werk, zegt Tiekstra: “Hierbij kijken we naar je expertise. Wie kan dit het beste? Dát is coöperatief samenwerken. Er is genoeg werk, ja. We verbinden bedrijven met opdrachten aan ons. We groeien nog altijd, trekken mensen met uiteenlopende deskundigheid aan. Van stukadoors tot afbouwers en alles daar tussenin.”
Moederschip
Doel is ook het geld binnen de lokale gemeenschap van Nieuw-West te houden, al wonen Al Drajy en Tiekstra zelf niet in dit stadsdeel. “We willen op termijn uitbreiden naar heel Amsterdam. Maar hier beginnen we.” Nieuwe coöperatieleden zijn welkom, laten ze weten. “Wie aan wil sluiten, is een jaar aspirant-lid. In die tijd kunnen we elkaar leren kennen. Daarna wordt er gestemd of je mede-eigenaar mag worden.” Groeien tot in het oneindige is niet het streven en ook niet gewenst, weet Tiekstra uit ervaring. “We houden het kleinschalig. Dat zorgt uiteindelijk voor een beter product en voor vertrouwen. Ik zie deze eerste coöperatie als een moederschip waar kleinere coöperaties aan kunnen hangen. Zo gaan we als kleine kruideniers de concurrentie aan met de grote jongens, en kunnen we zorgen voor werk bij de mensen die het verdienen.”
Dit artikel is onderdeel van een reeks interviews met de oprichters van coöperaties. Tekst door Shirley Brandeis